日本豐田汽車公司的“未來”燃料電池汽車使用的燃料電池。類似的技術(shù)曾經(jīng)在電影《回到未來II》中出現(xiàn)過。
日本政府正在竭力打造所謂的“氫能社會(huì)”。不過，這項(xiàng)聽上去非常美好，非常清潔的計(jì)劃，恐怕不會(huì)為全球減排事業(yè)做出多大貢獻(xiàn)，而且勢必將進(jìn)一步加劇日本早已十分沉重的公債負(fù)擔(dān)。
日本政府聯(lián)手該國幾家最大的制造企業(yè)，力推所謂的“氫能社會(huì)”。在這個(gè)構(gòu)想中，從巴士、汽車，再到普通家庭所使用的能源，都將是供應(yīng)充足，零排放的氫氣。
日本政府計(jì)劃將2020年東京奧運(yùn)會(huì)打造成為一場“氫能社會(huì)”的盛事。屆時(shí)，載著運(yùn)動(dòng)員和觀眾來往于奧運(yùn)場館的公交車將以氫氣為能源。目前，日本政府已經(jīng)聯(lián)合豐田、巖谷等企業(yè)著手建設(shè)氫氣加氣站網(wǎng)絡(luò)，現(xiàn)在已建成十余個(gè)氫氣加氣站。其目標(biāo)是，到2020年，全日本將建成并投入運(yùn)營35個(gè)氫氣加氣站。
豐田研發(fā)的“未來”氫能源轎車已經(jīng)于2014年年末在日本上市。本田和日產(chǎn)也在分別研發(fā)各自的氫能轎車。同時(shí)，日本政府也在積極推動(dòng)建造商為住宅和公寓安裝燃料電池。
據(jù)報(bào)道，迄今為止，豐田已經(jīng)投入400億日元（約合3億多美元）用于推廣氫氣作為替代燃料。部分資金用于向購買氫能轎車的車主提供補(bǔ)貼，每輛氫能轎車的平均補(bǔ)貼額度達(dá)到200萬日元（近2萬美元），這遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過了對(duì)電動(dòng)汽車的補(bǔ)貼金額。
乍一看來，氫似乎是種神奇的能源。它是宇宙中最豐富的元素，跟氧結(jié)合后，就得到了水——另外還有電。這就是日本首相安倍晉三去年不遺余力地推廣氫能的原因所在。安倍稱，氫是“環(huán)境友好型”的能源，而且“不會(huì)排放任何二氧化碳”。
但這只是故事的一面，另一面并不像童話那么美好。氫與汽油、太陽能或者核能不同，它本身并不是一個(gè)能量來源，僅僅是一種蓄能方式。
哈佛大學(xué)研究人員大衛(wèi)?基思曾經(jīng)撰文對(duì)氫能的應(yīng)用潛力表示懷疑。他指出：“氫和電一樣是一種能量載體。”而生產(chǎn)氫能也是需要耗費(fèi)能源的。“對(duì)環(huán)境的影響……幾乎完全取決于電來自哪里。”
那么，“氫能社會(huì)”的氫能將從哪里來？從日本政府的路線圖看，這些氫能源主要依賴進(jìn)口，有報(bào)道稱，近期的一種可能性是從澳大利亞的燃煤中制取，然后運(yùn)到日本。雖然該方案可能對(duì)東京本地的空氣質(zhì)量有益，但對(duì)全球的二氧化碳水平來說，即便有些作用，也是極為有限的。
即便是一些能源組成更加多樣化的國家，也很難讓氫能走出小眾應(yīng)用的范疇。加拿大在2010年也同樣大力推動(dòng)過氫能，還專門為溫哥華冬奧會(huì)啟用了一批氫能公交車。但由于運(yùn)營成本太高，這些公交車現(xiàn)在已被悄然封存。溫哥華冬奧會(huì)期間所使用的氫能來自魁北克省，兩地之間的距離幾乎與東京到墨爾本的距離差不多。
美國也曾在氫能上吃過苦頭。2003年，美國總統(tǒng)小布什宣布啟動(dòng)所謂的“自由車”計(jì)劃，旨在為美國的能源自主出一份力。這項(xiàng)資助氫能開發(fā)的計(jì)劃，當(dāng)時(shí)就遭到了不少非議，因?yàn)樗D(zhuǎn)移了原本用于可再生能源的研發(fā)資金。奧巴馬政府則將政策重點(diǎn)轉(zhuǎn)移到電動(dòng)汽車的研發(fā)上。
2004年，加利福尼亞州宣布計(jì)劃建設(shè)150至200座氫氣加氣站，但目前僅建成不到30座。要知道，美國還是一個(gè)能夠比較容易地（雖然不是干凈地）從國內(nèi)的天然氣資源中獲取大量氫能的國家。
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