燃料電池在數據中心的應用：是進化還是革命？(3)

微軟公司去年在加州大學歐文分校進行了一個概念測試，建立由一個采用燃料電池的功率為12千瓦的機架。據悉，這個研究項目耗資500萬美元，該項目將其測試使用的燃料電池實現了機架級設計。

微軟公司設計使用的機架級燃料電池

詹姆斯認為，這個簡化的電源設計，使其運營成本更加低廉，抵消了燃料電池的成本較高的不良影響。

“我們通過設計這樣的一個系統，與傳統的電力輸送到服務器相比，電能節省了一半，我們可以通過燃料電池提供更多的電力，且仍然具有較低的總成本。”詹姆斯在其一篇博客文章中進行了總結，“而這僅僅是節省電能成本。另外，我們也要以節省數據中心基礎設施的成本，例如網絡、電源設備，發電廠傳輸的線路等。我們的設計只需要較少的能量，并且具有比傳統的數據中心的設計更加顯著成本較低的潛力。”

未來之路：經濟性與普及性

格羅斯表示，燃料電池的經濟性正在轉變人們的想法這毫不奇怪，即使是在傳統的電力架構中。“經濟學發揮了重要作用。”格羅斯說。“所有這些數據中心設施必須有一個積極的經濟影響。人們不會花更多的費用，除非真正有明顯的好處。”

而燃料電池經濟學的最終勝利，是其新的電力系統設計消除了其他組件及其相關的成本。“數據中心行業目前已經過度配置。”格羅斯說，“數據中心基礎設施的大部分能力在閑置，而采用布魯姆電源架構可以消除過度配置。“

而目前數據中心運營商是否準備接受燃料電池新型電源系統設計，還有待觀察。但是，推動建立更環保，更高效和具有成本效益的數據中心將會使用燃料電池提到行業廠商的議事日程上來。

“我認為，業界對其應用的了解是最重要的事情，”格羅斯說。“在相關行業中，絕大多數的廠商對布魯姆燃料系統的應用了解甚少。而目前這種情況正在慢慢變好轉，未來燃料電池在數據中心的應用將會越來越廣泛。”