據汽車網站inautonews報道，在正在底特律舉行的2014北美國際車展上，戴姆勒集團首席執行官迪特爾?蔡澈（Dieter Zetsche）博士借記者圓桌會議之機向外界放出信號，稱燃料電池動力汽車的研發進度可能大大落后于預期。距離量產化投向市場，燃料電池汽車恐怕還有十年的路要走。
去年，戴姆勒與日產和福特三家結成技術同盟，共同針對燃料電池汽車技術進行攻關。當時，三家公司曾制定了一個雄心勃勃的時間表，稱將在2017年向市場投放一款可量產化的燃料電池汽車。
在會議期間，蔡澈坦言，“目前，生產車用燃料電池的成本還很高，我們希望通過與日產、福特兩家公司的合作，可以把燃料電池的生產成本降下來。不過，盡管大規模生產可以降低單個燃料電池的價格，但是隨著生產數量增加，投入到燃料電池生產上面的資金也必然大幅增加，這樣就形成了一個死結，難以化解。”此外，蔡澈也承認，未來燃料電池汽車的市場化也會受到相關基礎設施的嚴重限制。目前，只在極少數地區有氫氣加注站，這遠遠不能滿足燃料電池汽車的需求。
正如蔡澈所言，通過與另外兩者的結盟，戴姆勒、日產和福特都可以大幅削減用于燃料電池技術的投資。每家公司只需消耗總投資三分之一的資金，就可以得到并且使用由三家公司共用的燃料電池汽車技術平臺。這樣一來，從成本核算的角度，三家公司得以在通用性、生產規模和資金利用率上尋求最優配置。
相比于燃料電池，蔡澈更加看好自動駕駛技術在未來的發展。蔡澈稱，近幾年自動駕駛技術的發展速度已經超出了業內專家此前的預期。無論是在硬件還是在軟件上，當前的自動駕駛系統已經趨于完善。借助測距雷達和傳感器，能夠做出更加精密的控制的自動駕駛系統也已經問世。
去年發布的新款奔馳S系列車型上，已經配備了先進的自動駕駛系統。在自主制動等系統的配合下，新款奔馳S車型可以在60英里/小時的速度以下對車輛進行適度的調整和控制。在蔡澈看來，一套完善的自動駕駛系統將可以有效地防止交通事故的發生，從而提高交通參與者的人身安全。
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