利用Semprius的印章可制造出太陽能電池陣列，所述的太陽能電池比聚光光電池中使用的電池更小更薄。為了讓聚光技術(shù)起作用，需要將所述太陽能電池拿起排成陣列，與透鏡陣列的透鏡配對――這時就需要印章上場了。它可以一次拾起并運(yùn)送數(shù)千個微小的太陽能電池，而不損壞它們，完全降低了使用微型太陽能電池的經(jīng)濟(jì)成本。
微型太陽能電池有很多優(yōu)勢：由它們所需材料較少，因此可由較高昂貴的半導(dǎo)體材料制成，這種材料比硅更有效率。而且，它的散熱性能很好，可以強(qiáng)烈日照下工作，聚光率可達(dá)到1600：1，遠(yuǎn)高于400：1。因此，產(chǎn)生與傳統(tǒng)太陽能電池相同電量所需的材料和資金要少得多。
這些優(yōu)勢和透鏡的巧妙設(shè)計(jì)使Semprius在2012打破了太陽能轉(zhuǎn)換紀(jì)錄。但伯勒斯表示，今年所取得的另一項(xiàng)成就會使公司走得更遠(yuǎn)。Semprius展示了它秘密武器橡膠印章－－有了它就可以快速準(zhǔn)確將由不同半導(dǎo)體材料制成的電池堆疊起來。這也是研究人員長期以來一直想做到的，因?yàn)檫@樣可以使半導(dǎo)體材料與太陽光譜相匹配。光線中的某些波長的光線會被一種材料吸收，其他波長的光線會穿過半導(dǎo)體，以此類推。
用傳統(tǒng)的設(shè)備是無法實(shí)現(xiàn)電池的堆疊的。Semprius的橡膠印章和極薄的半導(dǎo)體片使排列電池變得更加容易，在電池之間實(shí)現(xiàn)電連接。
伯勒斯預(yù)計(jì)今年Semprius將打破現(xiàn)有紀(jì)錄，然后優(yōu)化技術(shù)，很快會再創(chuàng)新紀(jì)錄。如果Semprius能夠堅(jiān)持到今年年底，這就會變成現(xiàn)實(shí)。
黑暗之谷
西門子公司在2011年購得Semprius的股份。在對Semprius的技術(shù)進(jìn)行仔細(xì)評估后，西門子公司太陽能全球業(yè)務(wù)部經(jīng)理托馬斯·馬特（Thomas Mart）說：“我們看到了通往實(shí)現(xiàn)電力低成本的道路。”
西門子和Semprius制定了共同合作計(jì)劃，Semprius負(fù)責(zé)生產(chǎn)聚光光伏設(shè)備，西門子利用它的技術(shù)優(yōu)勢建立太陽能工廠。但是，在西門子投資Semprius15個月以后，事情發(fā)生了變化。
對傳統(tǒng)的硅太陽能電池的巨大投入，尤其在中國，降低了生產(chǎn)的成本，而且市場上充斥著價格低廉的太陽能光板。由于太陽能光板價格低廉，太陽能公司幾乎不可能再更換技術(shù)（例如太陽能薄片或聚光光伏板）來參與競爭。很多有希望的公司倒下了，規(guī)劃好的聚光光伏市場萎縮了，這一切都促使西門子選擇退出這個行業(yè)，結(jié)束與Semprius的合作，這標(biāo)志著Semprius開始進(jìn)入困難時期。
Semprius的太陽能設(shè)備最適合太陽能發(fā)電廠使用。西門子的支持會有助于說服它們采用這項(xiàng)新技術(shù)，但失去了西門子這個伙伴，這項(xiàng)工作變得極為困難。
對Semprius來說更糟糕的是，傳統(tǒng)的硅太陽能光板的價格還會繼續(xù)下降，效率還會更高。硅片是太陽能電池中最昂貴的部分，制造硅片的新方法可將硅片的成本降低一半甚至更多。新的太陽能電池設(shè)計(jì)正漸漸逼近Semprius的轉(zhuǎn)換效率。這種優(yōu)勢最終會使太陽能比化石燃料更便宜，即使沒有Semprius的技術(shù)。
但是硅太陽能還沒有達(dá)到這個效率，這對于Semprius來說是個機(jī)會。據(jù)美國能源信息管理局估計(jì)，新的太陽能發(fā)電廠的發(fā)電成本將低于每千瓦時15美分――遠(yuǎn)高于天然氣發(fā)電的每千瓦時6.5美分的標(biāo)準(zhǔn)。因此，如果Semprius不倒下的話，它將很快擁有使太陽能光板發(fā)電成本達(dá)到每千瓦時5美分的技術(shù)，這項(xiàng)技術(shù)可能會吸引那些計(jì)劃建設(shè)新發(fā)電廠的企業(yè)。“不需要新發(fā)明，只需良好堅(jiān)固的工程即可，” 伯勒斯說。
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