當我開車行駛在布魯克林皇后區的高速公路上，目的地是我父母的房子。快到終點的時候，我忽然產生了松開方向盤會如何的念頭，并迅速付諸了行動。我忽然松開手，汽車的反應很直接，它在我松開手的瞬間向隔壁車道駛去。我的手心開始冒汗，瞳孔放大，就在我的車快要撞上隔壁車道ＳＵＶ的時候，那車的死機輕巧地往旁邊一躲然后使勁按下喇叭，暗示我快回自己的車道去。
幾天后，我被堵在了曼哈頓的西邊高速公路上。當時正值交通高峰期，馬路上汽車向海浪一樣此起彼伏，喇叭聲不斷，沒有耐心的早已搖下車窗謾罵起來。我點下方向盤上的一顆按鈕后松開了手，又將腳從油門和離合上挪開，然后舒服地靠在了椅背上。我的汽車接管了一切。它時走時停，但始終在車道中心上。此時開車的是我的汽車，那感覺又刺激又讓人害怕。
這可不是發生在科幻電影中的場景，就在上周而已。當時我開著沃爾沃２０１６款ＸＣ９０，它搭載了最先進的 Ｐｉｌｏｔ Ａｓｓｉｓｔ半自動駕駛技術。
很顯然，ＸＣ９０不是真正意義上的自動駕駛汽車。但是它能自己加速和剎車，而不需要駕駛員提供任何幫助。不過這種技術下，汽車最多只能以每小時３０英里的速度行駛，而且不能變換車道，也就是說無法在日常公路行駛中發揮作用。
盡管限制不少，但Ｐｉｌｏｔ Ａｓｓｉｓｔ半自動駕駛技術仍然令人印象深刻。它最大的意義就在于，告訴大家完全自動駕駛的汽車也許在很短時間內就能成為現實。未來某一天，你只要跳進汽車，它就會將你帶到辦公室。這樣的未來或許會比我們想象的更早到來。
汽車的今天和汽車的未來
很顯然，現在你還不能沖進４Ｓ店，大叫著要買部自動駕駛汽車。但是如果你已幾年未接觸汽車市場，那一定會很驚訝的發現，所有主流汽車制造商都正在鉆研這一技術，并開始用無比接近自動駕駛的技術來裝點自家的新車型。沃爾沃ＸＣ９０就是最好的例子。沃爾沃ＸＣ９０所搭載的Ｐｉｌｏｔ Ａｓｓｉｓｔ技術，利用一系列攝像頭、雷達來跟蹤前方的車輛以及車道標記。Ｐｉｌｏｔ Ａｓｓｉｓｔ技術讓沃爾沃ＸＣ９０能以最高３０英里的時速行駛，但是如果你前方沒有車輛，它就失效了。
也有制造商通過車道保持系統來實現汽車的半自動開始。這種技術能夠確保汽車在自己車道上不偏不倚，當汽車離前面車輛太近的時候，雷達就能偵測到，并自動減速車輛，以確保與前方車輛保持安全距離。
這些都是已經實現的，也就是“今天”的新型汽車技術。今年夏天，沃爾沃會推出新款Ｓ９０轎車，搭載升級版Ｐｉｌｏｔ Ａｓｓｉｓｔ系統。新 Ｐｉｌｏｔ Ａｓｓｉｓｔ支持的時速更高了，并且不再需要前方有車輛用以跟蹤。沃爾沃技術和通信經理Ｊｉｍ Ｎｉｃｈｏｌｓ說：“Ｓ９０ Ｐｉｌｏｔ Ａｓｓｉｓｔ系統支持的時速上限為８０公里”。
半自動駕駛技術越來越普及。現代公司近日宣布，其２０１６款伊蘭特將是全球首款價格２萬美元以下卻繼承了自動巡航控制技術的汽車。現代技術規劃部分高級經理Ｃａｓｏｎ Ｇｒｏｖｅｒ稱：“這是半自動駕駛技術民主化的表現。我們認為是時候把這項技術推廣至另一個水平了”。
說到自動駕駛，不得不提的還有特斯拉。該公司的自動駕駛系統也能在公路上自動導航汽車，也能在用戶打出轉向燈后自動變換車道。現代汽車能做的事越來越多，例如檢測到穿越馬路的行人、騎車者和大型大物，并幫助駕駛員自動避開這些“障礙物”。
那么，汽車制造商為何要挖空心思開發自動駕駛技術呢？因為這能讓駕駛更安全。據國際學院為高速公路安全（ＩＩＨＳ）的研究顯示，配備自動剎車系統的汽車能夠將追尾事故的發生率降低４０％。研究還顯示，如果所有汽車都安裝了類似系統的話，每年約能減少７０萬起交通事故。
當然，要１００％的避免事故發生，汽車制造商們還需努力。
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