據(jù)外媒報(bào)道，美國當(dāng)?shù)貢r(shí)間3月4日，通用汽車在位于密歇根的沃倫技術(shù)中心宣布將開展為期一周的“電動周”活動，用一周的時(shí)間向公司員工、經(jīng)銷商、投資者、分析師、媒體以及政府官員展示其電動化戰(zhàn)略和相關(guān)技術(shù)路徑。活動當(dāng)天，通用首次向外界展示了其電動化戰(zhàn)略的核心——模塊化的驅(qū)動系統(tǒng)以及搭載Ultium專屬電池的第三代全球電動車平臺，并進(jìn)行了線上直播。當(dāng)天，通用汽車董事長兼CEO瑪麗·博拉表示，為在電動車領(lǐng)域追趕上特斯拉的步伐，通用汽車將于2025年前在電動化和自動駕駛領(lǐng)域投資200億美元，憑借靈活和模塊化的開發(fā)方式，通用汽車將顯著提升電動車的規(guī)模經(jīng)濟(jì)效應(yīng)，持續(xù)降低電池成本并尋求新的商業(yè)機(jī)會。
孤注一擲 押寶電動化
作為美國最大的汽車制造商，創(chuàng)立于1908年的通用汽車是名副其實(shí)的百年老牌車企，在汽車業(yè)的發(fā)展史上有過輝煌的成績。但隨著汽車業(yè)新四化浪潮的興起，像通用這樣的老牌巨頭車企也不得不應(yīng)對轉(zhuǎn)型的壓力。當(dāng)前，電動汽車的發(fā)展如火如荼，全球電動汽車銷量正在快速增長，雖然通用旗下目前有一款電動車“常青樹”雪佛蘭Bolt車型，以及最新熱銷的上汽通用五菱E系列，但由于電動汽車市場發(fā)展迅速，通用在電動車方面的發(fā)展還是有些落后了。資本市場的反應(yīng)足以證明這一點(diǎn)，由于通用營業(yè)收入和利潤的下滑，股價(jià)不斷下跌，去年通用股價(jià)下跌了20%。為了讓華爾街的分析師和投資者重拾信心，讓他們相信通用能夠在電動化的大潮中屹立不倒，通用發(fā)布了野心勃勃的電動化戰(zhàn)略。在“電動周”開幕當(dāng)天，博拉宣布，2020到2025年間，通用將在電動車和自動駕駛汽車領(lǐng)域投入200億美元的資金和資源。據(jù)《華爾街日報(bào)》消息，到目前為止，投資者一直在把他們的資金投向特斯拉，因?yàn)樵摴咀钣锌赡軓碾妱悠嚨拇筅厔葜蝎@益。特斯拉的估值已飆升至1300多億美元，大約是通用汽車的三倍?！拔艺J(rèn)為通用汽車被低估了?！辈├硎荆骸拔覀冋诶猛ㄓ闷嚨牧α縼碓黾与妱悠嚨匿N量?！?通用汽車沒有透露200億美元中用于電動汽車的具體金額，只是稱該投資數(shù)額包括資本和工程支出。
除了爭取資本的信任之外，通用的電動化布局也是為了更好地迎合中國市場。近幾年，中國的環(huán)境政策日益嚴(yán)格，電動車的市場需要日益增大，對通用來說是一個(gè)好時(shí)機(jī)。而在美國本土，加州一個(gè)州的電動車銷量就占美國的50%，因此，通用也希望借電動車提振其在加州的銷量。“我們相信氣候變化是真實(shí)存在的，”博拉說：“通用積極進(jìn)軍電動汽車領(lǐng)域，將極大地改變該公司和我們這個(gè)行業(yè)的未來?！笔聦?shí)證明，從總體上看，加州和美國沿海各州更樂于接受電動汽車，這讓通用汽車有機(jī)會在美國中部以外的地區(qū)實(shí)現(xiàn)更快的增長。博拉表示:“在美國國內(nèi)市場，通用是銷量最多的公司。但是我們在沿海地區(qū)的電動車市場卻沒有進(jìn)行開發(fā)，對我們來說這是一次巨大的機(jī)會?！?為了給電動化布局爭取充足的資金，通用決定快速收縮全球業(yè)務(wù)，從不盈利的市場退出，并通過裁減員工、關(guān)閉工廠等措施進(jìn)行成本控制。將資金優(yōu)先用于驅(qū)動未來出行增長業(yè)務(wù)，尤其是電動汽車和自動駕駛汽車，可謂是孤注一擲。不過，像通用一樣的車企還有不少，包括大眾、福特和現(xiàn)代等。而這些舉措能否得到回報(bào)，還需要時(shí)間的檢驗(yàn)。
模塊化平臺優(yōu)勢大
斥資200億美元，放棄全球市場的大部分，只為電動化，通用的決心和行動可見一斑，但要想實(shí)現(xiàn)目標(biāo)就需要靠拿得出手的技術(shù)。在此次電動日活動上，通用首次公布了其電氣化的核心技術(shù)，即模塊化的驅(qū)動系統(tǒng)以及搭載Ultium專屬電池的第三代全球電動車平臺，該平臺最大的優(yōu)勢就是具有高度的靈活性。通用的工程師介紹說該電動汽車平臺是一種純電動汽車的專屬模塊化設(shè)計(jì)，類似于特斯拉、Rivian和其他電動汽車制造商已經(jīng)在使用的平臺。這種電動車平臺在業(yè)內(nèi)常常被稱為“滑板”設(shè)計(jì)，它可以提供一臺電動汽車的基礎(chǔ)，包括車輪、發(fā)動機(jī)、電池組和懸架系統(tǒng)。沒有了汽油或柴油發(fā)動機(jī)的阻礙，靈活的“滑板”設(shè)計(jì)就可以適應(yīng)各種不同的車輛風(fēng)格，從而應(yīng)用范圍更廣。通用汽車總裁馬可·睿思表示：“該平臺可以應(yīng)用于全尺寸卡車、跨界車、轎車，甚至自動駕駛汽車。”模塊化平臺可以調(diào)整大小和重新配置，以適應(yīng)不同的模型。
今年1月在舊金山首發(fā)的Cruise Origin純電動自動駕駛共享車型是首款搭載第三代電動車平臺和Ultium電池的產(chǎn)品?；谠撈脚_的下一個(gè)產(chǎn)品將是凱迪拉克Lyriq豪華SUV，預(yù)計(jì)會在4月上市。搭載Ultium電池的電動皮卡GMC悍馬也將于5月亮相，并計(jì)劃于2021年秋季在底特律-漢姆川克工廠正式投產(chǎn)。據(jù)了解，Ultium電池有4點(diǎn)優(yōu)勢：首先，電芯在豎直方向和水平方向上均可排布，有利于優(yōu)化電池能量儲存與整車布局。其次，Ultium電池的容量從50 千瓦時(shí)至 200 千瓦時(shí)不等，可支持高達(dá)400英里的續(xù)駛里程，百公里加速僅3秒。第三，搭載Ultium電池的電動車支持家用充電和直流快充。第四，在驅(qū)動系統(tǒng)方面，通用汽車自主研發(fā)的電機(jī)將提供前驅(qū)、后驅(qū)、四驅(qū)、性能四驅(qū)等豐富選擇。博拉在一份聲明中表示:“我們的團(tuán)隊(duì)接受了挑戰(zhàn)，改變了通用汽車的產(chǎn)品開發(fā)模式，為公司打造了一個(gè)純電動汽車的未來?！彼a(bǔ)充說：“我們所做的是建立一個(gè)多品牌、多細(xì)分的電動汽車戰(zhàn)略，其規(guī)模經(jīng)濟(jì)與我們的全尺寸卡車業(yè)務(wù)相匹敵，但復(fù)雜性大大降低，靈活性甚至更強(qiáng)。”
持續(xù)降低成本
目前還沒有證據(jù)表明汽車制造商能夠通過銷售電動汽車賺錢,但是憑借靈活和模塊化的開發(fā)方式，通用汽車將顯著提升電動車的規(guī)模經(jīng)濟(jì)效應(yīng)，并尋求新的商業(yè)機(jī)會。通用汽車表示，其第一代純電動汽車投資組合將實(shí)現(xiàn)盈利，即使銷量遠(yuǎn)超預(yù)期，也可以擴(kuò)大規(guī)模以滿足客戶的需求。通用還預(yù)計(jì)，到2025年，其在北美和中國的電動汽車年銷量將達(dá)到100萬輛。睿思在公司聲明中說:“數(shù)以千計(jì)的科學(xué)家、工程師和設(shè)計(jì)師共同努力實(shí)現(xiàn)了這一歷史性的創(chuàng)新，旨在提高消費(fèi)者對電動車的滿意度并實(shí)現(xiàn)業(yè)務(wù)盈利?！睋?jù)介紹，通用汽車將自行設(shè)計(jì)電動機(jī)，通用方面表示，車輛系統(tǒng)和推進(jìn)系統(tǒng)比傳統(tǒng)的內(nèi)燃動力系統(tǒng)組合要簡單得多，因此計(jì)劃推出19種不同的電池和驅(qū)動單元配置，同時(shí)提供550種內(nèi)燃機(jī)動力系統(tǒng)。
作為電動汽車的核心，電池的成本始終是一個(gè)難題。通用汽車公司則表示，其專利產(chǎn)品Ultium電池的成本價(jià)格將低于每千瓦時(shí)100美元。目前，一輛電動汽車要比同等配置的內(nèi)燃機(jī)車貴1萬美元，特斯拉和其他汽車制造商一直在努力將電池成本降至每千瓦時(shí)100美元以下，分析師認(rèn)為電動汽車的電池只有降至這一水平才可以與內(nèi)燃機(jī)汽車在價(jià)格上競爭。當(dāng)前普遍的電池為三元鋰電池，其中鈷等稀有金屬的成本居高不下，為此，通用的電芯將采用鈷含量較低的專利化學(xué)配方，并且認(rèn)為隨著技術(shù)和生產(chǎn)工藝的不斷突破還有望進(jìn)一步降低電池成本。除了改進(jìn)電芯技術(shù)之外，通用汽車進(jìn)一步整合了上游產(chǎn)業(yè)鏈，開拓全新收益來源。通用汽車工程師安迪·歐瑞表示，現(xiàn)在通用還計(jì)劃通過與LG化學(xué)合資成立價(jià)值23億美元的電池生產(chǎn)企業(yè)，并可能將這項(xiàng)技術(shù)授權(quán)給其他公司。通用汽車表示，位于俄亥俄州洛德斯敦的合資電池廠年生產(chǎn)能力將超過30千兆瓦時(shí)，有30個(gè)足球場那么大，是世界上最大的電池廠之一，同特斯拉在里諾市外的超級工廠規(guī)模相當(dāng)，并且有繼續(xù)擴(kuò)張的潛力。
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