據俄羅斯之聲報道，日本可能撼動中國在稀土市場上的壟斷地位。在日本專屬區靠近太平洋南鳥島附近，地質學家們發現了極為豐富的稀土礦藏，其儲存量要比地球上發現的所有稀土礦藏量多出百倍。
據悉，這些稀土礦藏僅在海底2到4米深處，盡管其總深度要達到5700米，但據東京大學教授加藤康弘介紹，開采的支出將極為低廉。他認為，地質勘探工作大約還將持續2年時間，然后就可以開始生產。
如果這條信息屬實，那么在稀土市場上將發生真正的革命。俄羅斯科學院遠東研究所日本研究中心主任瓦列里-基斯塔諾夫也持同樣的觀點。
他說：“這條信息是極為重要的。也許，甚至具有時代性意義。日本的稀土100%要依賴于進口。這種材料用于汽車和電子工業，而這兩大領域，是日本經濟的支柱。日本從2010年的事件中汲取了教訓。當時，中國曾終止向日本出口稀土資源?！?/span>
東京在此后不久宣布，在太平洋上首次發現了儲量巨大的稀土礦藏。而且，其儲量甚至要比陸地所發現的稀土資源總量要多出千倍。
新發現的資源基地將幫助日本完全擺脫對中國的依賴。在太平洋南鳥島僅一個采礦平臺的開采量就可以滿足日本的年需求。這一數量是相當巨大的，因為日本進口著世界上50%的稀土原料。
不僅僅日本人有著從海底采礦的想法。美國洛克希德-馬丁公司的英國分公司前不久也曾宣布，希望借助于機器人從水下提取高濃度的復合金屬礦物質。他們將在太平洋中部地區從事這方面的工作。
從海底開采稀土資源是一個新的發展方向。這些項目的實施，可能導致中國稀土價格暴跌，供大于需將使其價格持續走低，這就意味著，中國將失去壟斷性地位。隨之而來的，中國也將失去稀土價格高居不下所帶來的不菲利潤。
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