蘋果決定先開發出一款手表，然后挖掘它適于做什么（當然，除了顯示時間以外）。“有這樣一種觀點，那就是科技將轉到人類的身體上。”負責蘋果人類互動部門的阿蘭·戴伊（Alan Dye）說，“我們覺得手腕是一個非常自然的選擇，一個具有歷史意義和相關性的選擇。”
阿蘭·戴伊是負責蘋果設備與用戶互動的設計師
發展手腕科技的目的、它能夠解決什么問題，這是蘋果手表團隊需要在發明與這款設備互動新方式的過程中逐漸思考的問題。但有一點從一開始就非常明確：這款手表的成功與否，將取決于用戶界面。這個界面將決定蘋果手表最終會成為被諸多博物館紀念的產品，還是成為繼Newton之后蘋果最失敗的產品。
這是阿蘭·戴伊的職責。作為蘋果人類互動部門的主管，他負責開發你向設備發號施令、然后設備做出回應的方式。還有其他一些你在筆記本電腦、手機和平板電腦上已經習慣的體驗，例如應用圖標在晃動時說明該圖標可以在屏幕上進行移動，這些也是人類互動團隊的職責。
戴伊是一位圖形設計師，但他更像是巴寶莉風格，而非黑莓風格：頭發有意向左偏分，格子襯衣里面總是別著一枝日本鋼筆，他不會放過任何細節。2006年戴伊加盟蘋果時帶來的簡歷里，既有在時尚工作室Kate Spade擔任設計總監時的工作，也有在廣告巨頭奧美公司為Miller和Levi’s等知名品牌進行宣傳的經歷。在蘋果營銷部門任職期間，他設計出了蘋果如今標志性的產品包裝盒，隨后接管了人類互動部門。
早在2011年10月時任蘋果CEO喬布斯逝世后不久，艾維就開始構想一款蘋果手表。然后他向戴伊和設計室的一小部分員工介紹了自己的構想。
當時，他們正處于大幅修改蘋果移動操作系統的馬拉松過程中。“我們幾乎住在設計室里，”戴伊說，“我們這個小組一直在研究iOS 7。”作為iPhone操作系統的第七個版本，iOS 7不僅僅是對智能手機和平板電腦軟件的重新設計，而是公司發展過程中的一個轉折點，標志著喬納森·艾維登上了蘋果設計之王的寶座。戴伊和人類互動部門的員工必須重新思考每一次互動、每一個動作、每一項功能。
風靡美國的綜藝節目《周六夜現場》（Saturday Night Live）制片人洛恩·邁克爾斯（Lorne Michaels）經常鼓勵員工瘋狂地連續工作，因為他堅信人們只有在極其疲憊的情況下才會最有創意、最無所畏懼。
蘋果設計工作室同樣如此：整個團隊都在忙著研究應用啟動動畫和全新iOS 7控制中心，白天討論智能手機的軟件，深夜則會討論其他設備。他們開始討論手表相關的問題：這樣一款設備能給人們的生活帶來什么？佩戴這樣一款設備能做些什么新事情？這段時間，艾維開始對鐘表行業進行深入考察，研究對太陽位置的觀察如何催生了鐘表，進而發展成為手表。鐘表技術令他癡迷，這種癡迷也創造了產品。
在這個過程中，蘋果團隊為手表找到了存在的理由，總結如下：手機正在摧毀你的生活。與我們一樣，艾維、林奇、戴伊和蘋果所有員工都受到手機蜂鳴聲的暴虐，被迫不斷查看長長的消息通知欄。“現在我們與科技的結合如此緊密，”林奇說，“人們隨身帶著手機，頻繁查看屏幕。”在餐桌上，有人把自己埋到手機里，只要有震動或響聲就不由自主地把手伸進口袋里。“人們需要這種互動，”林奇說，“但我們發明的這種方式是否真的足夠人性化，是否能夠在與他人交流時恰如其分？”
我們對手機使用得過于泛濫。但如果發明一種相反的狀態會怎么樣呢？如果有這樣一種你無法，或不愿連續使用數小時的設備，會怎么樣？能不能發明這樣一款設備，它過濾掉所有垃圾信息，只提供真正重要的信息？你可以改變現在的生活。過去三十多年里，蘋果一直致力于研究自己的設備如何能盡可能長時間地抓住用戶的注意力。而現在，蘋果決定反方向行之。
在很大程度上，蘋果制造了我們面臨的麻煩。現在它想要用一塊金屬底板、一條輕型表帶組裝起來的設備解決這個麻煩。
蘋果的目標是讓人們從手機里解放出來，所以這一點很奇怪：蘋果手表的第一個原型竟然是裝有魔術貼表帶的iPhone。“一條設計精美的魔術貼表帶。”林奇這樣說。
這個團隊開發了一個模擬器，可以在屏幕上顯示真實大小的蘋果手表。軟件的開發速度比硬件要快得多，蘋果團隊想要測試這樣一款硬件設備佩戴在手腕上是什么效果。他們甚至在屏幕上測試了一個數字按鈕，也就是手表的經典按鈕的復制品，然后你可以調整時間等，但是這很難復制出扭動真實按鈕的感覺。畢竟，滑動無法代替扭動。所以他們在手機底部加裝了一個按鈕。與諸多Kickstarter眾籌項目一樣，蘋果手表的第一個真正的原型，實際上就是iPhone外殼上綁定了一個奇怪的附件。
有了粗糙的原型，蘋果手表團隊可以開始測試一些核心的功能，也就是他們希望能夠從手機上接管的功能。短消息發送功能的測試非常具有啟發效果。最初這個過程很像iPhone短消息發送：添加收件人，撰寫短消息內容，確認內容，然后點擊發送。“這一切都可以理解，但是使用起來耗時太長了。”林奇說。另外，它也有不利影響，嚴重的不利影響：試想一下，把你的胳膊抬起來，就好像自己在看表一樣，然后倒數30秒。這絕對不是一種優異的用戶體驗。“我們不希望人們走在路上這樣做。”戴伊說。
所以他們推出了Quickboard功能，也就是說由一個機器人閱讀短信內容，然后提出可能回復內容的建議。例如，你的約會日程提醒你晚餐選擇墨西哥大餐還是中餐，那么“墨西哥”和“中國”就是自動出現在列表里，你點擊任意內容即可回復。“就好像這樣，你不需要另外一個確認屏幕，然后再次點擊屏幕才能發送，”林奇說，“就是一瞬間，你就可以發送出去。”對于更加復雜的通信，蘋果手表團隊給這款設備添加了麥克風，可以語音輸入文字內容，也可以使用Siri語音助手。覺得語音控制過于復雜？這個階段，還是去使用手機吧。
隨著測試的進行，手表運行速度的重要性越來越明顯。一次互動可能只持續5秒鐘，最多10秒鐘。于是他們簡化了一些功能，甚至完全取締了部分功能，僅僅因為這些功能無法達到足夠的快速。林奇和整個團隊不得不對手表軟件進行了兩次重新設計，才達到了足夠的速度。軟件的最初版本可以根據時間軸向用戶顯示信息，從上到下按時間順序顯示。這個想法從來沒有走出大門，即將在4月24日面世的蘋果手表，致力于縮短用戶向值得關注的內容投入的時間。
以Short Look功能為例：你感覺手腕有震動，說明收到了一條短消息。抬起手腕，看到提示：“來自喬伊的消息”。如果你立即放下手腕，那么短省會顯示未讀，但是通知已經消失。如果你繼續抬著手腕，手表屏幕就會顯示消息內容。你對這則信息的興趣，也就是根據你的反應顯示出來的興趣，是蘋果手表做出判斷的唯一標準。蘋果手表團隊就是要創造這樣的互動，使人們的臉遠離科技產品。
測試仍在繼續。蘋果手表團隊開發出的通知功能，可以使用戶無需打開應用即可查看信息。他們開發了名為Glances的屏幕：有一個獨立的區域用于快速提示，例如體育比賽結果和新聞。“我們對用戶界面進行了重新思考，”林奇說，“我們不止一次地重新開發應用程序，包括信息、郵件、日程等，使它日趨完善。”
這個團隊開發的軟件，一方面向用戶呈現所需的各種信息，另一方面不能把用戶淹沒在各種信息里。如果達不到這個目標，用戶就會因為持續的打擾而摘下手表，這意味著作為人們買過的最個人的設備，蘋果手表將被退貨。林奇和他的團隊第三次完成了軟件的修繕之后，艾維、戴伊和所有人都認為，他們找到了平衡點。
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