電動汽車已經上路，發展速度正在加快。中國電池網-中國電池雜志戰略合作伙伴——真鋰研究認為，雖然充換電基礎設施對于電動汽車的快速發展非常重要，但不能稱之為基本條件。電動汽車快速發展需要具備兩個基本條件：①足夠的續航里程；②消費者可承受的價格（換言之，與傳統汽油車相比，價格不要太離譜）。
在2011年這個電動汽車商業化元年，日產Leaf EV（純電動汽車）的銷量高居榜首，但到了2012年，它先后被兩款插電式混合動力車（PHEV）——通用雪佛蘭Volt和普銳斯PHEV——所超越，根本原因就在于Leaf 的實際續航里程只有120km左右，與消費者的期望值相差太遠。2013年1季度的北美市場，Leaf的銷量被同樣為純電動汽車的特斯拉Model S超越。
2013年1季度，美國媒體普遍報道特斯拉Model S EV榮登美國電動汽車市場季度銷量冠軍，共售出4,750輛，而特斯拉自己公布的銷售數據是4,900輛，遠超特斯拉2012年全年3,100輛的銷售成績。與此同時，2012年全球電動汽車銷量冠軍通用Volt PHEV和季軍Leaf EV的成績分別是4,244輛和3,539輛，屈居其后分列二三位。依靠這樣的銷售佳績，特斯拉的季度營收也飆升到5.618億美元，是去年同期3,020萬美元營收的18.6倍，一舉扭虧為盈，成為全球第一家賺錢的電動汽車企業。
Model S EV本來計劃配備40kWh、60kWh、85kWh三種不同容量的電池組，而重量相差不大，都在400～500kg范圍內。不過，因消費者對40kWh的配備不太感興趣（主要是擔心它的續航里程不夠），隨后特斯拉取消了這個配置。據美國環境保護署提供的數據，低版本的Model S EV（應是配備60kWh電池組）的最大續航里程可達265英里（約合426km），高版本的可達300英里（約合483km），已經和普通的汽油車相當，這就完全解決了消費者的“里程焦慮”問題。
其實在Model S上市之前，特斯來還曾于2010年正式上市銷售Roadster EV產品，這是一款純電動跑車，瞄準的是那些位于消費金字塔頂層的少數人群，售價約為10.9萬美元，不過銷量表現一直不佳。特斯拉總結的原因是價格昂貴，于是在2012年01月結束了該車的生產，同時決定推出價格稍低的電動轎車產品Model S，依據電池組容量的不同，售價分別為5.99萬美元（對應60kWh電池組）和6.99萬美元（對應85kWh電池組）。
足夠的續航里程加上合適的售價，使得特斯拉Model S一炮打響，該車的銷量呈現出芝麻開花節節高的態勢。2012年4季度推出之后，當年度銷售出2650輛；2013年1季度銷售出4900輛。鑒于良好的銷售勢頭，特斯拉表示Model S的2013年度的銷量至少會在2萬輛以上，實現25%的毛利率。
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