蘋果迎來一個并不好看的財季，凈利和毛利都同比下滑。但iPhone的銷量依然強勁，據蘋果10月底公布的財報，2013財年第四財季一共賣出3380萬臺iPhone，遠超去年同期的2690萬臺，并創下歷史同期新高。
對于蘋果來說，這是個值得關注的財季—第一次同時發布兩款新手機iPhone 5s和iPhone 5c，其中“廉價版”的5c是一款爭議性產品。5c使用了塑料外殼，并且提供5種可選顏色，這都是此前iPhone產品所沒有的，但被期待為廉價產品的5c價格并不低(549美元)。
在這個財季中5s和5c的表現是完全不同的，前者供不應求，而5c則“貨源充足”。據《華爾街日報》的消息，蘋果已經削減了第四季度iPhone 5c的訂單，而增加了iPhone 5s的訂單。Localytics最新發布的報告顯示，至上市四周后，iPhone 5s全球范圍內的激活量為iPhone 5c的2.3倍，第一周這個數字是3.3倍。
Localytics的另一組數據顯示，新iPhone上市72小時后，中國市場iPhone 5c激活量僅有新款iPhone總激活量的9%。同樣是新款發布的產品，5s和5c為什么表現差別如此之大呢？
產品賣點 iPhone此前換代的產品策略一直升級硬件和軟件性能，比如更好的屏幕、更強的芯片以及更好的攝像頭等。5s從硬件上提供了此前iPhone產品沒有的新賣點，比如64位架構的A7芯片、動作感應協同處理器、指紋身份識別感應器，這些都是前代iPhone所沒有的特色。而5c與iPhone 5比起來只是提供了更多顏色選擇，顯然對消費者的吸引力不如5s。
價格策略 從蘋果制定的價格策略上來看，5c對5s的銷售形成了非常好的保護和促進作用。無論是裸機價格還是合約機價格，5c都只比5s便宜100美元。在兩款產品有那么多性能差異的情況下，消費者可能更愿意多付100美元去買一個性能更加強大的5s，而不是價格不菲但性能打了折扣的5c。
廉價標簽 雖然從價格上看5c并不是一款廉價的產品，但其塑料外殼以及長期以來關于低價的傳聞，都讓這款產品和廉價聯系在了一起。在iPhone新品上市初期，購買者大都是蘋果的忠實粉絲，這種廉價的標簽恐怕會進一步影響他們對5c的購買。畢竟，買iPhone的人從來不是因為廉價才買這種產品的。
對于蘋果來說，iPhone 5s銷量遠遠高于iPhone 5c 從結果上來看并不是壞事，是不是庫克的老謀深算不得而知。只有利潤率最高的iPhone 5s大賣，蘋果才能保證自己的利潤率和高端產品的形象。這也符合蘋果一貫的產品結構—CIRP數據顯示，9月購買新iPhone的美國用戶中，64%的用戶購買了iPhone 5s，27%的用戶購買iPhone 5c, 剩余9%的用戶購買了iPhone 4s；去年iPhone 5發布的當 月，iPhone 5的銷量比例為68%，iPhone 4s的銷量比例為 23%，iPhone 4的銷量比例為9%。
庫克需要慎重考慮的是，是否準備好了為中低端用戶提供產品。普遍認為，蘋果此前在iPad Mini上出現了明顯的價格策略失誤。作為價位最低的iPad產品，iPad Mini的暢銷拉低了蘋果的利潤水平。Piper Jaffray分析師Gene Munster估計，在截至6月底的三個月，iPad Mini的銷量占蘋果平板電腦銷量的61%，預計明年這一比例將升至65%。庫克在一次采訪中也承認，iPad Mini利潤低于蘋果產品的平均水平。
5c看起來沿襲了iPad Mini的策略，不過蘋果剛剛發布的新款平板電腦iPad Air也許能扭轉這一局面—最貴的iPad銷量最高。蘋果對價格策略也做了糾正，配置視網膜屏幕的iPad Mini定價399美元，高于之前的329美元，而舊版iPad Mini價格僅下調了30美元。
這可能不意味著庫克在低端和高端產品上的糾結，而更有可能意味著庫克的成熟。在最近的一次采訪中，庫克稱自己不會因為低價市場而失眠，因為這不是蘋果的定位。對，蘋果可能放棄不了低端用戶，但你要知道從喬布斯時代開始，蘋果就相信哪怕是低端用戶也應該享受到更好的服務。價格從來不是劃分消費層次的唯一工具，提供好產品是最重要的事，商業就是這樣。
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