7月4日，特斯拉Model S車型在洛杉磯發生罕見事故，高速行駛的Model S撞上燈柱后，完全解體成兩半，隨后電池起火燒毀車體。
一家跨國汽車公司汽車研究院的安全專家在仔細查看事故車體殘骸圖片后，對21世紀經濟報道記者驚呼：“從事汽車安全研究二十多年，這種完全解體的事故幾乎沒有見過，特別是售價超過60萬元豪華車。”
7月7日，特斯拉官方首次確認事故屬實。發言人西蒙·斯普洛爾回應“慘狀”稱，車體損毀狀況難以想象，“出現過重大事故的Model S汽車并不多，而且顯然不會像這樣，所以我們希望了解究竟發生了什么事情。”
從去年下半年開始，特斯拉已經發生六起起火事件。在一位接受21世紀經濟報道記者采訪的汽車企業研發負責人看來，特斯拉的事故頻繁并非偶然。“從零部件供應體系上看，為了降低成本，它采用的很多零部件并非為特斯拉車型單獨打造，而是直接拿了已經規模化生產的其他品牌的零部件進行集成。這種模式對產品在使用過程中的可靠性和安全性影響是巨大的。”
隨著特斯拉產品在市場上運行越來越多，時間越來越長，特斯拉的工程師驚恐地發現很多零部件需要改進，特斯拉正在陷入一個麻煩越來越多的泥潭。“改進意味著重新設計，特性化的零部件需要新的模具，成本將大規模增加。”
零部件集成模式存在隱患
具有成熟研發體系的汽車企業，會對產品進行各種各樣的安全碰撞試驗，其中包括各個角度和各種車速的碰撞，以及碰撞不同物體，包括柱形物體的碰撞，以最大限度保證駕駛倉和駕乘人員的安全。
據上述人士稱，特斯拉車體直接被柱形物分割成兩部分，這在做過相關實驗的汽車廠商來說是不可能發生的，因為這種狀況對駕駛艙的保護已經完全不存在。
在此之前，從事整車安全研究的業內人士早已預見過，特斯拉安全事故會不斷發生。“我開過特斯拉，操作性能確實不錯，特別是靜音等方面。但我們知道特斯拉的零部件供應模式后，就可以判斷出，特斯拉產品的安全性和可靠性是令人擔憂的。”
特斯拉Model S的供應商里面，不乏有高級剎車系統制造商意大利公司布雷博、傳動和底盤技術產品供應商采埃孚公司等等，從單個部件來看，特斯拉的大部分零部件出自歐美大公司。
但是獨立開發零部件往往因為研發、模具費沒有規模化分攤，價格是已經規模化生產零部件的幾倍。特斯拉為了降低成本，采購的是已經應用于其他品牌車型，零部件的研發成本已經通過規模化攤薄，較便宜的零部件進行組裝。“單個零部件的可靠性已經通過市場驗證，但汽車研發的人都知道，并非一堆好的零部件堆在一起，就會有好產品。”上述人士說。
因為很多零部件不是針對特斯拉產品進行適應性開發，在產品經過長時間使用、極端環境，或者嚴重事故中，事故風險就會不可控。
據資料顯示，特斯拉Model S的前保險杠總成采購自加拿大公司摩緹馬帝(multimatic)。目前該公司正在新興市場擴展中，今年1月，其計劃投資2500萬美元的亞太區總部在昆山開發區動工。和汽車零部件巨頭相比，它在中國的投入并不算大，也不像其他在中國投資的零部件公司一樣有名。
特斯拉Model S不到一年六次起火，此前已經被人用簡單的數據推算出來：根據18650小電池在美國的召回概率是0.2PPM，那么特斯拉由7000塊小電池組成的電池包起火概率是0.14%，按照其目前的銷量，這種概率導致它幾乎每個月一起事故。
上述人士解釋了為什么實際數量略低于理論事故量：特斯拉的購買人群一般都是有錢人，家里有多輛車，買了特斯拉后，一般都只在特殊場合使用，所以使用時間很少，事故率自然就低。
另一個令人擔心的問題是，特斯拉電池包有7000塊小電池，意味著要有7000個控制器，把這些部件連接起來，連接點相當于1萬多個電阻。“這些電阻的一致性很難控制，很顯然有些電阻小，使用頻率也會增大，易于損壞；電阻大的，則需要通過發熱來轉化能量。”特斯拉為此不得不特別注重電池冷卻系統，該部件采購于名氣并不大的美國摩丁制造公司(Modine)。
賣得越多虧損越多
2013財年第一季度，特斯拉實現了公司10年歷史上的首次季度盈利，盈利額為1120萬美元，營業收入環比激增83%。這一消息刺激了新能源汽車市場，隨后特斯拉股票價格開始狂飆，在中國市場也遭到爆炒。
