而在市場策略方面葉衛民認為砸錢并不是辦法，除了傳統廣告以外還應該做更多的嘗試。或許是中興手機的體量已經太大，貿然轉型的風險較高，因此新探索與新嘗試的擔子交給了2012年成立的新品牌——nubia。
nubia：試水高端
葉衛民：轉型的挑戰對我們來說是來自文化、產品、意識、流程、人才方方面面的，首先要做的就是管理層思維的轉變。
2013年nubia冬季新品z5s和z5s mini發布會現場人頭攢動，現場幾乎可以用擁擠來形容，被邀請的用戶被稱為“牛仔”，其中z5s采用了高通最強勁且支持4G的芯片產品驍龍800，以拍照和支持三網切換為賣點。現場的一切元素和味道似乎在向小米靠攏。這個場面并不奇怪，因為在傳統廠商圈里正在掀起一股學習小米的熱潮被掀起，不過倪飛說：“學小米？沒那么容易。”與其他傳統行業里表面學小米但骨子里很不屑于小米做法的高管不同，倪飛雖然看起來仍然是中興土生土長的工程師風格，但對于小米的了解比起同行來還是較為深刻，“即使我知道小米的全套玩兒法，也不可能學會。”而這話幾乎與雷軍自己曾與本刊交流時所透露的如出一轍。
自11月19日nubia z5s與z5s mini與京東合作預售以來，到發售前累積超過350萬臺預約總數，這個數字創造了手機網絡銷售的新紀錄。但是，隨后不少人質疑其轉化率最終能有多高，12月17日答案揭曉，首批發售的z5s和z5s mini在短短的1分48秒內售出83317，備貨全部售罄。三天后的第二批發售依然熱度不減，z5s第二批備貨26886臺在27秒售罄，而z5s mini備下的41360也在4分45秒內售罄。
能夠取得這樣的成績努比亞將其歸功于貼近用戶：“我們原來可能離技術太近，離用戶太遠，這也是我們為什么愿意和京東這樣的互聯網公司合作，因為他們離用戶更近，我們也從他們那兒學到如何把握用戶體驗，從用戶的角度來看什么樣的產品適合他們，而不是從工程師的角度看，用戶只想用自己想要的產品而不是你告訴我應該用什么樣的產品。”
而這份成績單終于讓倪飛松了口氣，對于nubia的發展倪飛有著自己的時間表：“從2012年這個品牌建立到2013年是一個布局、打點、傳播的過程，因為是新品牌消費者需要有一個認知過程，進入2014年在產品品牌初步建立起來，渠道也布局完成的情況下，我們希望能夠在量上面有一個大規模的增長，在三年之內把nubia打造成一個定位高端的國內知名品牌。”
為什么要做高端又為什么選定三年？中興的做法其實代表了大批國產廠商的做法，對于手機國產廠商集體強攻高端其背后的原因倪飛笑稱：“做高端不都是被三星刺激的么，我們的產品不比他們差，而他就能賺走那么高的利潤？”不過更深一層的原因是“做不做成高端機實際上是決定你這個公司能不能活下來的問題。就是你這個品牌能起來，哪怕你以后賣的是低端機，有可能整個這個行業價格都下來了，打個比方，降到平均價200，有品牌比如蘋果降到200，沒有品牌你可能連200都買不了，說是高端機，實際上大家是為了生存而戰，如果你做不到的話你可能三年之后就沒有活路了。”
事實上，這不是高端與低端的問題，行業的現實是蘋果與三星拿走了119%的行業利潤，這意味著大批的國產手機廠商幾乎都在賠錢，究竟能夠抗多久？在中興手機掌門人曾學忠看來是三年：“三年之后見分曉，要不然上天堂要不然下地獄，這是0和1的關系，不是好與壞的關系，做成了就繼續玩下去，做不成就得出局。”
對于中興手機這樣每年出貨量以幾千萬計的廠商而言，nubia的出貨量其實是微不足道的，然而它所肩負的任務絕不是沖量，這是以往走運營商渠道早已習慣的打法，而是為中興終端趟出一條通向未來的路：探索建立品牌以及銷售推廣的新模式。
究竟該如何摸索，倪飛坦言：“純互聯網模式不一定適合傳統手機廠商。”對于外界有人詬病小米的硬件產品——手機做得不夠好，倪飛表示，“他是純粹的互聯網玩法，玩的就是營銷，純硬件也許做得不如其他國內廠商好；但同樣，我們在互聯網方面也有學習成本和學習時間，另外在資源這一塊并不是學習就可以學來的，小米估值高的重要原因并不在與他的手機產品，首先他是一個擁有高流量轉化率的電商平臺；其次，小米引入的風投事實上也在無形中成為了它的外腦，幫助它引資源，如果三年后上市了，可以說小米這個項目雷軍做成功了。但是國內的硬件廠商基本就是自己玩兒自己的，當作百年老店在做，玩法是不一樣的。”
倪飛很清楚nubia不能一味拷貝小米的做法，而是嘗試了另外一條互聯網模式與傳統模式相結合的路，比如與NBA合作，贊助臺灣的超級星光大道，談及此倪飛說：“其實我們跟幾個互聯網公司都談了，包括導流量、引流量這種方式，網絡上的流量是很好導的，但你需要給錢，此外提高轉化率也是個問題，小米的粉絲文化是一招，但是現在還沒有形成一個整套的系統，互聯網的玩法就是快速試錯，你現在想出來一個放之四海而皆準的玩法我認為比較難，包括我們現在摸索微博營銷，我們現在還會摸索微信營銷。在產品做好的基礎上，第一年我們打算把各種品牌的玩法包括線上線下的都小范圍的試一遍。”
此次nubia的發售就是與京東商城合作進行預售，兩款新品也加入了京東的JD phone計劃，或許是有了上一代產品在京東上良好的銷售數據，此次nubia又選擇了京東與自有體驗店結合的方式。而之所以在臺灣贊助超級星光大道，原因也是臺灣市場相對較小，又是一個崇尚娛樂的市場，因此很適合嘗試娛樂營銷。正如倪飛此前所說要把所以玩法都小范圍嘗試一遍，效果好的可以繼續采納并且擴大規模與范圍。
中興的出路
剛剛授命負責終端事業部的高級副總裁曾學忠希望為中興終端找到屬于自己的出路，此前曾學忠負責國內市場營銷工作已經8年了，但是以往所針對的市場和客戶并不需要他親自到臺前“吆喝”，曾學忠說：“這個市場變了所以我本人也得變，做這個工作8年，行業內的人都知道我，但是走不出這個圈子，也不需要去宣傳。”然而，外部環境發生了變化，曾學忠說變化主要來自兩個方面：“首先是行業競爭激烈，可以說絕大多數的手機品牌集中在中國，以往我們做2B的市場，是酒香不怕巷子深的文化，但是現在是移動互聯網的大環境必須要改變這個思維方式，要與最終用戶拉近距離才能獲得價值；其次是產品變了，超低端的產品不需要做品牌，都是賣設備送給運營商發展用戶的，但是到了1500—2000元這個價位，用戶的選擇權變得重要，所以你不轉型就沒辦法了解消費者，他們也就不會買單。”
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