北京時間3月20日凌晨消息，本周一，據美國亞利桑那州當地警方稱，一名女性在過馬路時被一輛Uber無人駕駛SUV撞倒并最終死亡。警方要求Uber停止其無人駕駛汽車項目。
該發生在亞利桑那州鳳凰城郊區的意外事故將不僅影響Uber的無人駕駛的計劃，還將影響到整個無人駕駛行業最終發布能在公共道路上行駛的無人汽車的計劃。
這是由無人駕駛汽車導致的首起致人死亡事故。如今，在全球范圍內很多家科技公司和汽車制造商們都在研發、測試各自的無人駕駛汽車技術，以期該技術能顛覆物流運輸和打車業務。
據事發當地警方透露，事發時是周日的深夜，該Uber無人駕駛SUV正處在無人駕駛模式，當時車上還坐著一名司機。警方在一份聲明中稱：“當時該車輛正往北行駛，一名女性在人行道外穿過一條四車道道路時被它撞倒。”
警方確認了該名受害者的身份，是一名名叫伊蓮·赫茲伯格（Elaine Herzberg）的49歲女性。她在被撞倒后被送往醫院，并最終因搶救無效死亡。
一名Uber公司發言人稱，該公司已經暫停了整個北美地區的無人駕駛汽車測試計劃。Uber在一條推特動態中表達了對死者的哀思，并稱將積極配合警方的調查。
汽車制造商沃爾沃確認了該事故中的SUV是該品牌旗下的XC90型號，不過Uber使用的是其專門用于無人駕駛測試的版本。沃爾沃發言人羅素·迪茲（Russell Datz）表示該無人駕駛技術并不是由沃爾沃開發的。
美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）和國家運輸安全委員會（NTSB）表示正在組建專案小組調查此次事件。NHTSA還稱正在與沃爾沃公司取得聯系，該瑞典汽車品牌如今歸中國車企吉利所有。
在加拿大，安大略省的交管部門稱其正在調查此次事故。Uber也在該省的多倫多市進行無人駕駛汽車測試。
上周五，Uber和Alphabet旗下無人駕駛公司Waymo曾督促美國國會出臺無人駕駛領域的相關法律，以加速無人駕駛汽車技術在美國本土落地。當時國會的一些民主黨議員就因為安全考慮表示應暫緩通過相關立法。國會助理本周一稱，周一發生的致人死亡事故將阻礙無人駕駛相關法案的通過。
前美國交通部長安東尼·福克斯（Anthony Foxx）在一條推特動態中稱：“該起事故是對整個無人駕駛行業和政府的一個警示，應該更加注重技術的安全性。”
領導美國參議院商務委員會的國會議員約翰·褚勒（John Thune）曾一直提倡通過立法以加速無人駕駛汽車在美國落地。他在一份聲明中表示該起事故“突出了對無人駕駛汽車制定相關法規的重要性”。
褚勒說：“國會應該行動起來加強立法，指導汽車制造商們制定安全要求，并增加政府部門技術專家的數量。”
亞利桑那州對無人駕駛汽車的態度一直很好，允許科技公司和車企在該州范圍內開展無人駕駛汽車測試，并以此作為增長經濟和增加就業的途徑。亞利桑那州州長道格·杜西（Doug Ducey）在2015年簽署了一份行政命令，允許Uber在該州范圍內測試無人駕駛汽車。而在之前Uber曾向加州州政府尋求過測試無人駕駛汽車的允許，不過沒有得到同意。
Uber和Waymo、GM旗下Cruise部門等多家科技公司和車企一樣，都在研發、測試無人駕駛汽車技術，以期在未來幾年內此技術能被公眾使用。
Uber曾表示，其研發無人駕駛汽車技術的能力對于其在快速發展的交通運輸產業中取得成功是相當重要的。Uber的無人駕駛汽車已行駛了超過200萬英里，在亞利桑那州的鳳凰城地區擁有超過100輛無人駕駛測試車。
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