曾經率先披露過喬布斯肝臟移植手術的資深記者在一本新書中稱，喬布斯離世之后，蘋果巧奪天工的創意之源已經枯竭。如今，就算是喬布斯復活，也無力回天，更別說他挑選的接班人了。蘋果最輝煌的歲月已經永遠成為了過去。真的是這樣嗎？
首先要交代一下，由于《困境中的帝國：后喬布斯時代的蘋果》(Haunted Empire: Apple After Steve Jobs)一書的緣故，尤加利?伊瓦塔尼?凱恩已經接受了200多次采訪，我僅僅是其中之一。這本新書講述了在后喬布斯時代，由蒂姆?庫克執掌的蘋果公司(Apple)究竟發生了哪些變化。這本書上周二一面市馬上遭遇了大量的負面評價。
早在去年夏天，我就知道了她的故事梗概，但我一直信守保持沉默的承諾。凱恩在7月份告訴說，她在啟動這個為期兩年的寫作計劃時認為，如果只有一家公司能夠在失去有遠見的領導者之后繼續生存下去，那就是蘋果公司。但寫完這本書后，她得出一個結論：這家公司最輝煌的歲月已經過去了。一去不復返。她說，就算喬布斯死而復生，他也不能帶領蘋果公司重現昔日榮耀，更遑論他親自挑選的接班人蒂姆?庫克。
我很好奇。我對凱恩的了解源自她在《華爾街日報》(Wall Street Journal)舊金山分社工作期間對蘋果公司持續3年的追蹤報道，其中不乏一些令人印象深刻的獨家新聞，其中最著名的當屬那篇頭版新聞（與喬安?盧布林合作），曝光史蒂夫?喬布斯曾在2009年春天做過一次秘密的肝臟移植手術。這是一位知道如何追蹤線索鏈，從一個故事的外圍直達核心的記者。如果她掌握了一些關于后喬布斯時代的蘋果公司的干貨，我很想一睹為快。
我已經讀完了這本書。非常抱歉，我覺得它不夠好。
《困境中的帝國》的前三分之一主要講述喬布斯最后三年的生活，寫得還不錯。但正如《衛報》(the Guardian)的查爾斯?亞瑟所指出的那樣，這本書的后三分之二充斥著一種幾乎帶有毒性的偏見。凱恩用一種精巧的寫作手法，把她看到和聽到的一切都轉化為彰顯蘋果公司難逃失敗宿命的證據。
最終，凱恩的這種態度破壞了她作為一位記者的信譽。書中穿插的結論讓人覺得她還沒有列舉、分析事實，就先入為主地下了定論。
“衰落不可避免，”她在后記中寫道，并采用神話體描繪了一番蘋果公司的興衰史：
這個故事遵循著一個在歷史和神話中常見的模式。一個陷于困境、瀕臨解體的帝國召回了一位在外流亡的創始人，把他封為救世主。這位猶如奧德修斯般無情和狡猾的統治者將忠誠的部下們召集在一起，激勵他們大膽冒險，放手一搏。這個帝國很快就迎來了前所未有的輝煌歲月。隨后，被一片慶賀聲包圍的皇帝生病了。皇帝深知他自己是帝國命運的鮮活象征，于是就嘗試著掩飾自己的病情，直到他終于被迫接受一個事實：他不是長生不老的神仙。皇帝歸天后，以他之名延續帝國事業的副官們墜入了自滿和迷茫之中，整個帝國隨即亂作一團，動彈不得。這些束縛于昔日運營方式的新任領導人變得不那么靈活，忽略了業已出現的警告信號。皇帝已經永遠地離開了他們，但他的魂魄依然無處不在。盡管這些副官仍然在與敵軍作戰，但他們無法靠自己開辟一條前行的道路。他們累了，對一切都不那么確定。巧奪天工的創意之源已經干涸。
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