在今年的CES上,三星和LG均推出了各自的智能家居平臺,三星的智能家居系統名為Smart Home,消費者在家中可以將各種設備通過網絡相連接,然后可以很容易的通過智能手機、平板電腦、智能手表甚至是智能電視來控制家中的智能家居系統。LG的智能家居系統名為Home Chat, Home Chat采用了自然語言處理技術,使得家中的智能家電可以通過網絡或移動通訊工具與主人進行交流,而LG生產的全部家電將陸續全部可以接收數字狀態更新,擁有更智能的大腦。
三星、LG這樣體量的家電廠商和生產單一智能家居產品的小廠商不同,他們有著更宏大的目標,因此他們會想盡辦法來解決標準的牽絆。三星的做法是開放自家的智能家居設備工具包,LG的做法則是和思科等科技公司一同組建另一個聯盟,可以兼容WIFI、ZigBee等不同標準。此外,還有SmartThings、Revolv等智能家居中控系統推出,同樣是可以兼容WiFI、Zigbee、Z-Wave等不同標準。
兩原因致使蘋果未進軍智能家居
年初,谷歌32億美元收購了智能家居公司Nest,也許有人覺得谷歌收購Nest看中的使其設計和品質均十分出眾的產品,但如果只是因為產品本身,這樁收購案遠達不到32億美元。谷歌收購Nest則是出于對智能家居的布局,在整個市場局勢尚不明朗的時候搶占先機。Nest做的也并不只是兩個智能產品,而是一個智能家居的平臺,Nest開放了API給開發者,讓開發者可以利用Nest的硬件及算法,將其他智能家電產品和Nest的產品連接在一起,進而實現對空調、冰箱、臺燈、風扇燈各式各樣產品的智能化控制。
在整個智能家居的進程中,蘋果的做法非常保守,蘋果的競爭對手們無論是谷歌還是三星都在智能家居方面有了長足的發展,但蘋果卻依然遲遲沒有動靜,我覺得有兩方面的原因,一方面,在喬布斯去世后,蘋果尚未進入任何一個新的領域,一旦進入新領域沒能成功,將會嚴重影響投資者以及消費者對蘋果的信心,這對于蘋果的打擊將非常大,因此蘋果在進入新領域方面會尤為謹慎,另外一方面,智能家居目前只是炒的火熱,谷歌和三星們也并沒有突破性的進展,對蘋果沒有構成壓迫性的威脅,因此蘋果在智能家居方面并不那么著急。
對于蘋果這樣的廠商來說,推出標準比推出產品更為重要,因為蘋果已經擁有了豐富的終端,從iPhone、iPad、Apple TV到后續將出現的iWatch、iTV等,通過標準可以將這些終端和家電產品有效串聯在一起,最大的發揮功效,但如果推出具體的智能家居產品,可能就會出現微軟推出Surface這樣的窘迫場景,讓合作伙伴們也變得若即若離,并不利于長期發展。
從另外角度講,蘋果也是有能力推出智能家居標準的。蘋果擁有最優質的的硬件合作伙伴和應用開發者,對于任何一家智能家居初創公司而言,如果需要在SmartThings、Revolv、三星、LG、谷歌、蘋果等之中選擇一個合作伙伴,想必答案都很清楚了。對于用戶也是如此,蘋果擁有廣泛的品牌認知和號召力,如果蘋果推出智能家居標準,它很快就會成為這一領域的重要角色。
總結
最后簡單說一下蘋果的MFi認證,其全稱是Made for iOS,某一家電產品如果通過了該認證,意味著它可以很好地和iPhone等設備進行互聯,用戶在購買家電的時候,只要看到MFi認證的標志,就知道這個產品和iOS設備是完全兼容的,此次蘋果將HomeKit套件整合進了iOS8系統,使其成為一種通用的網絡協議,你只需要對Siri說“準備睡覺”,你家中的一切設備就都會對此作出回應,這對于蘋果而言就已經足夠了。

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