對汽車尾氣排放管制的日趨嚴格以及人們對社會環保意識的日漸增長，都在無形中刺激著這一新興市場的需求。這同樣也帶動了充電加油站和無線充電技術等項目的迅速發展。
就目前而言，這種把可再生能源轉換為動力驅動的方式雖然并沒有真正普及，但卻是最有發展潛力的鋰電應用場景之一。許多可再生能源，例如太陽能，當其無法正常收集能量的時候就必須要有基礎設施來存儲能量，才能調節電力以供應到更為大范圍的電網中。
特斯拉擁有這些新興技術，其工廠預計需要20000到25000噸氫氧化鋰來生產鎳鈷鋁電池。一旦特斯拉的工廠在2020年完全投入運營，預計其生產的鋰離子電池將能夠比2013年全世界生產的鋰離子電池還要多。
工業生產和機遇
在2015年之前，對鋰電池的需求量會基本保持每年20％的增幅，所以其價格也有望相應的上升。行業顧問Navigant公司預計，鋰市場可能在2014年達到6.75億美元，到2024年將達到160億美元。雖然這種激增的需求量也將給生產商帶來一定的壓力，但是他們同樣能夠在行業中獲得新的機遇。
全球鋰電池生產地是高度集中的，有超過80％的供應來自于智利、阿根廷和澳大利亞。約61％的鋰從鋰鹽中提取，39％是從堅硬的巖石中提取。雖然理論上鋰元素遍布全球，但是在經濟上可以進行提取的儲量少之又少。
雖然美國自己也有可觀的鋰資源儲量，但該國目前對于全球生產額的貢獻只有4％左右。事實上，調查顯示美國的鋰資源儲量規模接近于中國，遠遠超過澳大利亞。
在美國，內華達州是公認的擁有最豐富儲備資源的地區，其中就包括豐富的含鋰鹵水，這恰恰是最適合提取鋰元素的原材料類型。內華達州是美國潛在的碳酸鋰生產地，一些公有和私有的公司都在樂此不疲地試圖對這塊區域的地皮進行收購。
鋰能源公司（Lithium X Energy Corp）就是這樣一家公司。目前該公司已擁有毗鄰雅寶的銀峰礦，是目前在北美市面上唯一一家擁有4000多畝可用于提取鋰元素的企業。
特斯拉的產品設計師伊隆·馬斯克在今年早些時候曾宣布，該公司將嘗試在美國盡可能的獲取更多的資源。鋰能源公司最近還收到了特斯拉提出的氫氧化鋰承購協議。依此來看，美國國內將不得不提高鋰元素的供應量以應對未來幾年日益增長的需求。
鋰會成為“新的石油”嗎？
關于鋰能源的亂局不只是由于投資者和礦業公司對于風險和潛在收益的猶豫不決所導致的。還有一部分像俄羅斯這樣的國家認為石油是他們創造財富的源泉，新能源的研發將觸及他們的利益。南美有大量的國家生產鋰，因此被稱為“鋰三角”。而一旦這個鋰三角控制了這種資源的話，就可能會像中東一樣積聚很強大的經濟和政治力量。而他們的動向將會對這個新興市場的發展起到至關重要的作用。
2010年至2013年，美國從智利和阿根廷進口了96％的鋰。而特斯拉則在和墨西哥北部的合資伙伴稀簽訂了承購協議中，享受了大約13億美元的稅收優惠政策，而這一事態正在刺激立法的緊張局勢。內華達州豐富的鋰鹽資源可能就會成為避免鋰資源繼續依賴進口的關鍵。
鋰資源在行業變化發展、地緣政治政策的影響之間將會如何發展下去呢？我們拭目以待。
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