創新電動汽車制造商特斯拉汽車公司（Tesla Motors）希望發展成一家大牌汽車公司。要實現這個目標，它需要生產出成千上萬輛汽車，而不僅僅是2013年22,300輛的產量。
這意味著特斯拉需要一個比目前規模大得多的新電池廠。
2月26日，這家電動汽車制造商披露了關于“Gigafactory”的一些細節。特斯拉計劃將“Gigafactory”設計成一家大型工廠，這家廠到2020年的預計產能將比2013年全球鋰電池總產量還要多。新工廠面積為1000萬平方英尺（約合93萬平方米），預計每年可生產50千兆瓦時的電池組。這些電池組將用在Model S豪華轎車和一款價格較低的三代大眾市場汽車上。預計到2020年，這個工廠每年可為500,000輛汽車供應電池。
新工廠將雇傭約6,500名員工，預計在進入量產的第一年末，就可將鋰電池組的每千瓦時成本減少30%。這一點對于公司CEO埃隆?穆斯克的目標來說可謂必不可少。穆斯克正在努力把汽車價格降到Model S豪華轎車的一半，而Model S的起價為70,000美元。
廠址選擇
消息公布之后，人們紛紛猜測特斯拉會將工廠設在哪里？它會與哪家電池廠商合作？
特斯拉在首次通告中稱，公司正在評估亞利桑那州、內華達州、新墨西哥州及德克薩斯州的500-1000英畝的廠址。除此之外，公司沒有給出更多說明。（針對《財富》雜志的詢問，特斯拉發言人帕特里克?瓊斯表示不愿透露更多信息。）根據市場調研與咨詢公司Navigant Research分析師薩姆?杰夫的說法，特斯拉設立新工廠需要考慮的首要條件是：貨運火車。
“最重要的一點是，新工廠必須建在鐵路沿線，”專攻能量儲存設備市場的杰夫說。“因為這些蓄電池十分沉重，而特斯拉需要把它們一路運往位于加利福尼亞的汽車制造廠。”
如果將鐵路沿線作為選擇廠址的首要條件，那么備選廠址名單也就有了。
“大家可以看到，聯合太平洋鐵路直穿厄爾巴索、新墨西哥州、亞利桑那州，再向上直插內華達州，”杰夫說。“再看看特斯拉的費利蒙工廠，這個工廠剛好就設在鐵路沿線。”
潛在合作伙伴
特斯拉還表示，公司將選擇一家電池廠商，以及電池原料（如鋰、鋰、鎳、鈷、和電解質）供應商進行合作。根據特斯拉的計劃，合作公司將共同承擔Gigafactory的成本，而特斯拉自身將直接投資約20億美元。
特斯拉還沒有透露合作公司的名字。然而，在公司第四季度業績發布會上，CEO穆斯克曾經提道，根據公司的設想，可能會繼續選擇電池供應商松下電器（Panasonic）作為合作伙伴。
松下電器（它同時還為特斯拉供應汽車電子部件）發言人吉姆?賴利說，公司正在尋找各種方式以加強同特斯拉的合作關系。但雙方還未做出任何正式決定。
松下電器從2009年開始就一直在與特斯拉有合作——最開始是作為特斯拉的電池供應商，后來成為特斯拉投資人。2010年，松下電器為特斯拉投資了3,000萬美元。去年，松下電器同意擴大供應計劃，在接下來四年中為特斯拉供應約20億塊電池。這些電池將為Model S以及Model X轎車提供動力。Model X是一輛運動型多功能轎車，預計于今年年末投產。
然而根據杰夫的說法，特斯拉同時也在審查其它電池供應商。特斯拉通過了對好幾家公司的認證，如韓國LG化學公司（LG Chem）和三星SDI（Samsung SDI），以及中國的比亞迪汽車公司（BYD）等。杰夫說：“特斯拉實質上已經給出了預計生產電池的規格，也承認這幾家廠商都具備生產這種電池的能力。”
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