硅谷與底特律的博弈
筆者發(fā)現(xiàn)，谷歌并不是唯一一家擁有可以上路的無人駕駛車的公司。事實上，通用汽車、大眾、奧迪、寶馬、沃爾沃等廠商都早就在測試各自的無人駕駛汽車，他們曾希望在2018年前將這種汽車投入量產(chǎn)。
但谷歌汽車的設(shè)計思路與通用、寶馬等汽車公司并不相同，它并不是借助GPS衛(wèi)星定位的“無人駕駛”，而是應(yīng)用了谷歌研發(fā)的智能軟件和多種感應(yīng)設(shè)備，包括攝像機(jī)，雷達(dá)感應(yīng)器和激光設(shè)備等。汽車能夠360度全方位感應(yīng)，激光測距儀獲取的數(shù)據(jù)與GPS數(shù)據(jù)會在車載電腦里匯總整合，并對汽車航跡進(jìn)行實時修正，能將導(dǎo)航系統(tǒng)的誤差縮小到厘米級。硅谷汽車擁有更多的傳感器，更先進(jìn)的計算終端和更強(qiáng)大的信息處理能力，而這種先天優(yōu)勢是傳統(tǒng)汽車廠商難以企及的，也給眾多IT創(chuàng)新者帶來了機(jī)會。
其他IT巨頭們也沒有讓谷歌專美。4月下旬，中東科技類媒體GreenProphet報道，電動汽車巨頭特斯拉可能很快就將在以色列測試無人駕駛電動汽車，與谷歌不同，特斯拉的自動駕駛采用的是以色列一家公司開發(fā)的機(jī)器人程序控制系統(tǒng)。據(jù)了解，這家公司名為Mobileye，本是一家駕駛員輔助系統(tǒng)制造公司，特斯拉公司去年7月宣布與其合作，共同制造首輛特斯拉無人駕駛汽車。
此前，特斯拉創(chuàng)始人馬斯克曾表示，計劃在2016年向市場推出半自動或自動駕駛儀技術(shù)。市場推測，Mobileye公司開發(fā)的機(jī)器人程序控制系統(tǒng)，將配備在特斯拉的ModelS、ModelX或ModelE型電動汽車上。而在更早之前，蘋果董事會成員米奇·德雷克斯曾透露，喬布斯生前曾夢想創(chuàng)建一個蘋果牌的iCar智能汽車。這一夢想仍在蘋果延續(xù)。今年3月11日，蘋果發(fā)布了iOS7.1。
其最大的亮點就是增加了車載娛樂功能CarPlay，可通過Siri語音與汽車進(jìn)行交流，告訴汽車接下來應(yīng)該干什么。許多分析人士認(rèn)為，CarPlay稱得上是智能駕駛的前奏，未來蘋果可能打造一個交互閉環(huán)，添加更多的智能應(yīng)用。但是缺乏汽車產(chǎn)品讓蘋果CarPlay的應(yīng)用范圍受限。截至目前，首批支持CarPlay的僅有奔馳、法拉利和沃爾沃三家公司的最新車型。
《舊金山紀(jì)事報》的報道顯示，蘋果合并與收購部門負(fù)責(zé)人AdrianPerica2013年春天曾與馬斯克在蘋果總部會面。有分析師稱，馬斯克本來只是與蘋果CEO庫克會面，討論iOS設(shè)備與特斯拉汽車之間的整合，然而蘋果收購部門主管AdnaanAhmad的加入讓這一次會談的主題轉(zhuǎn)向了收購。但特斯拉并未對此做出正面回應(yīng)。目前，蘋果旗下產(chǎn)品設(shè)計副總裁道格菲爾德已經(jīng)宣布離職跳槽至特斯拉，參與該公司多款新汽車的開發(fā)。
2030?2020!
筆者認(rèn)為，要讓無人駕駛汽車能夠上路行駛，硅谷公司們目前仍面臨大量法律和監(jiān)管障礙。但形勢正在向有利方向發(fā)展。
據(jù)“國際無人駕駛系統(tǒng)協(xié)會”預(yù)測，美國，因為司機(jī)分心或是飲酒導(dǎo)致每天有42人死于相關(guān)車禍?zhǔn)鹿剩斐傻慕?jīng)濟(jì)損失為5.76億美元，其中包括法律費用、汽車修理費用以及醫(yī)療支出。上述協(xié)會的報告指出，大量采用無人駕駛汽車。每天可以降低35%的燃油消耗，每日在交通信號標(biāo)志方面節(jié)省的資金則為6575美元。
經(jīng)過多年努力，谷歌無人駕駛汽車目前已經(jīng)在美國多個州獲得了上路測試許可。據(jù)谷歌介紹，目前汽車還得有至少兩人護(hù)駕，隨時準(zhǔn)備以手動控制來應(yīng)對突發(fā)情況的發(fā)生。不過谷歌團(tuán)隊表示，以現(xiàn)在無人駕駛汽車的表現(xiàn)，未來一個人坐在車上足矣。在2010年上海世博會召開之時，“上汽-通用汽車館”曾展示過一部科幻大片《2030》。在片中，每一輛汽車都具有感知能力，并進(jìn)而做出關(guān)于交通出行的明智決定。而在硅谷的努力下，這一場景可能在2020年以前就會出現(xiàn)。
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